Marycha is bioloog, fotograaf en illustrator. Sinds een aantal jaren doet ze van april tot en met augustus onderzoek naar de lepelaars op Schiermonnikoog. Deze bijzondere vogels broeden in kolonies op de oosterkwelder van het eiland en in de Westerplas. Veel lepelaars zijn individueel te herkennen aan ringen die ze om hun poten hebben waardoor ze in detail gevolgd kunnen worden tijdens het broedseizoen. Er wordt onder andere gekeken naar welke lepelaars waar op de kwelder zitten, met wie ze samen broeden en of ze succesvol kuikens groot brengen.

Het meest waardevol aan haar werk als bioloog vindt Marycha dat alle data die met wetenschappelijk onderzoek naar een dier verzameld wordt gebruikt kan worden voor de bescherming van de soort. Daarnaast is het fantastisch om je zo te kunnen verdiepen in het leven van een ander wezen. Het vele observeren van dieren en hun gedrag leert de esthetiek, intelligentie en karakters van individuen zien. Dit is wat Marycha graag wil delen met mensen door middel van illustraties en foto’s. Als voorbeeld wijst ze naar haar illustratie in de Schiermonnikoger almanak van De Witte Haas. In juli en augustus staan er veel grote lepelaar kuikens in de Westerplas van lepelaars die hier in de struiken gebroed hebben. Ze hangen rond in de plas terwijl de ouders voedsel voor ze halen op het wad. Het is zo grappig om te zien wat die kuikens allemaal uitspoken. Ze pakken alles wat los en vast zit in hun snavel, lopen achter elkaar aan, balanceren onhandig op takken, badderen en poetsen en doen regelmatig vliegoefeningen.

Door ter plekke foto’s te maken van alle taferelen kan Marycha deze thuis als referentie gebruiken voor een eerste schets voor de illustratie. De schets wordt op papier gemaakt met potlood en uitgewerkt tot een goede basistekening. Deze wordt gescand en op de computer digitaal overtrokken. In verschillende lagen worden kleuren, structuur, schaduw, licht en achtergrond toegevoegd. In de uiteindelijke illustratie ligt de nadruk vooral op de eigenheid en daarmee op de waarde van elk individu. Hiermee hoopt Marycha dat mensen anders gaan kijken naar het leven om ons heen en geïnspireerd raken om zelf op ontdekking te gaan. Wie krijgt er nou geen zin om bij het zien van deze gezellige kuikenbende naar de Westerplas te gaan om naar de lepelaars te kijken?