Wat was het een bijzondere middag.
Op zaterdag 25 april vierden we samen met meer dan honderd aanwezigen de feestelijke opening van project Natuur op het strand. Het was stralend weer, de sfeer was warm en ontspannen, en op het strand ontstond precies wat we met dit project hopen te laten groeien: een plek waar mensen samenkomen rond natuur, verwondering en ontmoeting.
Hoewel het bouwwerk nog niet helemaal af is, deed dat niets af aan de feestvreugde. We konden de aannemer uiteindelijk pas in maart het definitieve startsein geven, waardoor de bouw nog in volle gang is. Maar voor deze opening stond er al een prachtig podium op het strand, inclusief Perzisch tapijt, zicht op zee in de verte en alle ruimte voor mensen om zich eromheen te verzamelen. En er was veel om te vieren.
In een toespraak vertelden we hoe dit verhaal vier jaar geleden begon als een idee dat idealistisch, enigszins naïef en onhaalbaar leek. Onderweg dienden zich kansen aan, eerst enkele kleine en later hele grote. En er kwamen mensen op ons pad die enthousiast werden, met ons meedachten en ons hielpen. Soms moesten we daar zelf bijna van achter de oren krabben, omdat ook het ontvangen van zoveel goodwill een leerproces bleek. Juist daarom voelde deze middag zo bijzonder: het was hartverwarmend om te merken hoeveel mensen geloven in het belang van natuureducatie en buiten zijn.
Wij zijn ontzettend dankbaar voor alle belangstelling, aanwezigheid, steun en vertrouwen. Dat geldt voor iedereen die er zaterdag bij was, en zeker ook voor alle mensen die de afgelopen jaren op welke manier dan ook hebben geholpen om dit project mogelijk te maken. Zonder de steun van de Buitenkans, het Waddenfonds en 51 medeoprichters en donateurs die reageerden op onze crowdfundingactie was dit project er niet geweest.
Vorig jaar kregen onze ideeën bij de Buitenkans een naam: Project Natuur op het strand. De realisatie van dit project voelt voor ons ook als een boodschap: durf te dromen, durf je passie te volgen en durf groots te denken, ook als je plannen in eerste instantie idealistisch of naïef klinken. En wees gewaarschuwd: er zijn misschien wel meer mensen dan je denkt die je willen helpen.
Tijdens de opening werden twee gedichten voorgedragen die prachtig bij deze plek en dit moment pasten: “Westerduin” van Hanneke van Schooten uit zeevlam en andere gedichten (2025, Uitgeverij AFdH), en “Schelp” van Adriaan Roland Holst uit Voorlopig (1976, Van Oorschot). Folkert en zijn vader lazen ze voor op het podium, met de zee en het strand als decor.
Daarna hield burgemeester Hendri Meendering een toespraak. Samen met de kinderburgemeester onthulde hij de naam van de nieuwe locatie: Zeevonk. Hotsje mooi motsje maakte hiervoor een prachtig naambord, met letters die oplichten in het donker, net als echt zeevonk. Op dat moment werd er geproost op deze nieuwe plek op het strand.
Ook de plaquette met namen van alle medeoprichters en donateurs werd onthuld. Als dank hebben wij door Hotsje mooi motsje naamborden laten maken die, zodra de bouw klaar is, op de tribune en de balustrade worden bevestigd. Ze zijn prachtig geworden. We zijn dankbaar voor alle medeoprichters, niet alleen voor hun financiële bijdrage, maar ook voor het draagvlak dat zij hiermee hebben laten zien. Juist daardoor voelt Zeevonk niet alleen als een initiatief van ons, maar als een plek van iedereen.
Dat is ook precies wat we hopen dat het zal worden: een soort huiskamer op het strand, waar iedereen welkom is.
Tijdens het feest waren er heerlijke hapjes van de Schiermonnikoger Vishandel en zorgde De4dames voor een feestelijke alcoholvrije schuimwijn. Solanum gaf een indrukwekkend optreden op contrabas en gitaar, met muziek geïnspireerd op de reis van een lepelaar naar het zuiden. Het gaf de middag iets verstilds en bijzonders, en tegelijk was er volop ruimte voor warme ontmoetingen en gesprekken tussen de aanwezigen.
We sloten het feest af met een strandexcursie. Daarmee trapten we meteen ook het nieuwe natuureducatieve seizoen op het strand af.
De komende tijd willen we bij Zeevonk dingen gaan uitproberen, ontdekken en samenwerken. Daarom doen we ook hier nog eens dezelfde oproep als tijdens de opening: heb je een idee dat mensen en natuur samenbrengt, neem dan gerust contact met ons op. We denken graag mee over hoe deze plek daarbij kan helpen.
Hoewel nog niet helemaal klaar, is Zeevonk nu een feit. En we hopen dat veel mensen zich hier thuis zullen voelen.
Project Natuur op het strand is gerealiseerd met financiële steun van:
